ইনজুরির ধাক্কায় বড় দুশ্চিন্তায় পড়েছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ–এর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। দলের অন্যতম ভরসা ওপেনার ফিল সল্ট আঙুলের চোটে জরুরি ভিত্তিতে ইংল্যান্ডে ফিরে যাওয়ায় মাঝপথেই বড় ধাক্কা খেয়েছে তারা।
গত ১৮ এপ্রিল দিল্লি ক্যাপিটালস–এর বিপক্ষে ম্যাচে বাউন্ডারি সেভ করতে গিয়ে বাঁ-হাতের আঙুলে চোট পান সল্ট। এরপর অবস্থা গুরুতর মনে হওয়ায় দ্রুত স্ক্যান করানোর জন্য তাকে দেশে ফিরতে হয়।
চলতি মৌসুমে আরসিবির হয়ে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন এই ইংলিশ ওপেনার। ইনজুরির আগে ৬ ইনিংসে ১৬৮.৩৩ স্ট্রাইক রেটে ২০২ রান করে দলের ব্যাটিংয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন তিনি। তার অনুপস্থিতিতে ওপেনিংয়ে বিরাট কোহলি–এর সঙ্গে সুযোগ পেয়েছেন তরুণ জ্যাকব বেথেল। তবে এখন পর্যন্ত ওপেনিংয়ে খুব একটা সফল হতে পারেননি বেথেল; ৩ ইনিংসে করেছেন মাত্র ৩৯ রান।
ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড–এর কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকায় বোর্ডের অনুরোধেই সল্টকে দেশে ফিরতে হয়েছে। সেখানে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে তার স্ক্যান সম্পন্ন হয়েছে। যদিও আরসিবি শিবিরে আশাবাদ—চোট গুরুতর না হলে এই মাসের শেষ দিকে আবারও ভারতে ফিরে দলে যোগ দিতে পারবেন তিনি।
তবে ইনজুরি দীর্ঘমেয়াদী হলে আইপিএলের নিয়ম অনুযায়ী বিকল্প খেলোয়াড় নেওয়ার সুযোগ থাকবে আরসিবির সামনে।
এদিকে গুজরাট টাইটান্স–এর বিপক্ষে হারের পর দলটি বর্তমানে কয়েক দিনের বিরতিতে মালদ্বীপে সময় কাটাচ্ছে। বিরতি শেষে আগামী বৃহস্পতিবার লখনউ সুপার জায়ান্টস–এর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আবারও মাঠে ফিরবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
