বিশ্ব ফুটবলের গতিপ্রকৃতি পাল্টে দেওয়া দীর্ঘ এক বর্ণাঢ্য অভিযাত্রার অবসান ঘটলো। পর্তুগিজ ফুটবলের পোস্টার বয় এবং সর্বকালের অন্যতম সেরা মহাতারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো আনুষ্ঠানিকভাবে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলে দিয়েছেন। বৃহস্পতিবার (৫ নভেম্বর) সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে একটি আবেগঘন বার্তা প্রকাশের মাধ্যমে তিনি দেশের জার্সি তুলে রাখার এই ঐতিহাসিক সিদ্ধান্তের কথা জানান। এর মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রায় দুই যুগের পথ চলা একটি অপ্রতিদ্বন্দ্বী রাজত্বের পর্দা নামল।
৪১ বছর বয়সী এই ফুটবলার তার পোস্টে লিখেছেন, ‘আজ সেই দিন এসেছে যখন আমি আমাদের জাতীয় দলের নম্বর ৭ জার্সি ফিরিয়ে দিচ্ছি। এটা কখনোই শুধু আমার ছিল না। কিন্তু ২৩ বছর ধরে এই জার্সি পরে রক্ষা করার ও বিশ্বজুড়ে স্টেডিয়ামে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ ও দায়িত্ব পেয়েছিলাম। আজ ভবিষ্যতের হাতে এটা তুলে দেওয়ার সময় এসেছে। সিদ্ধান্তটা সহজ ছিল না। কিছু সিদ্ধান্ত শুধু মাথা দিয়ে হয় না, হৃদয় দিয়েও হয়।’
২০০৩ সালের আগস্টে পর্তুগালের হয়ে আত্মপ্রকাশের পর থেকে রোনালদো ২৩৪ ম্যাচে ১৪৬ গোল করেছেন। আন্তর্জাতিক ফুটবলে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার ও সবচেয়ে বেশি গোল করার রেকর্ড তারই দখলে। ইউরো ২০১৬ জয়সহ দুইবার নেশনস লিগ জিতেছেন তিনি।
তার বিবৃতিতে পরিবার, সহখেলোয়াড়, কোচ, কর্মী ও বিশ্বজুড়ে থাকা পর্তুগিজ ভক্তদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। বলেছেন, ফুটবল শুধু খেলা নয়, মানুষের গল্প। প্রবাসী পর্তুগিজরা ৯০ মিনিটের জন্য দেশের কাছাকাছি অনুভব করতেন, সেই ছবি তার মনে থাকবে সবসময়। জাতীয় সংগীত বাজার সময়ের আবেগকে তিনি সবচেয়ে বড় জয় বলে উল্লেখ করেছেন।
রোনালদো জানিয়েছেন, নভেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতির পর তিনি নম্বর ৭ জার্সি হস্তান্তর করবেন। মাঠের বাইরেও পর্তুগালের জন্য সমর্থন ও আবেগ অব্যাহত থাকবে বলে তিনি আশ্বস্ত করেছেন।
