ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে পৌঁছে গিয়েও থামার কোনো লক্ষণ নেই—মাঠে এখনো যেন সময়কে বুড়ো আঙুল দেখাচ্ছেন লিওনেল মেসি। বয়স বাড়ছে, অবসরের আলোচনা জোরালো হচ্ছে, তবু পারফরম্যান্সে তিনি আগের মতোই প্রাণবন্ত। আসন্ন বিশ্বকাপের পর জাতীয় দলকে বিদায় জানানোর সম্ভাবনা থাকলেও ক্লাব ফুটবলে তিনি এখনো দাপটের সঙ্গেই রাজত্ব করছেন।
২০২৩ সালে ইউরোপ ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানোর পর ইন্টার মায়ামি-তে নিজেকে দারুণভাবে মানিয়ে নিয়েছেন মেসি। নতুন পরিবেশ, নতুন লিগ—কোনো কিছুই যেন তাকে থামাতে পারেনি। বরং সতীর্থদের সঙ্গে বোঝাপড়ায় তৈরি হয়েছে নতুন এক রসায়ন, যার ইতিবাচক প্রভাব পড়ছে তার পারফরম্যান্সে।
এমএলএসে এখন পর্যন্ত মাত্র ৬০ ম্যাচেই গোল ও অ্যাসিস্ট মিলিয়ে ৯৪টি অবদান রেখে ফেলেছেন এই আর্জেন্টাইন তারকা। আর মাত্র ৬টি গোল বা অ্যাসিস্ট করলেই ছুঁয়ে ফেলবেন ১০০ গোল-কন্ট্রিবিউশনের মাইলফলক—যা তাকে নিয়ে যাবে এক নতুন ইতিহাসের সামনে।
আগামীকাল সকালে রিয়াল সল্ট লেক-এর বিপক্ষে মাঠে নামবে ইন্টার মায়ামি। সেই ম্যাচেই মেসির সামনে সুযোগ রয়েছে রেকর্ডের আরও কাছে পৌঁছানোর। বর্তমানে এমএলএসে দ্রুততম ১০০ গোল-কন্ট্রিবিউশনের রেকর্ডটি সেবাস্টিয়ান জিওভিনকো-র দখলে, যিনি ৯৫ ম্যাচে এই কীর্তি গড়েছিলেন।
তবে মেসি যদি তার বর্তমান ফর্ম ধরে রাখতে পারেন, তাহলে প্রায় ৩০ ম্যাচ কম খেলেই এই রেকর্ড ভেঙে নতুন ইতিহাস গড়তে পারেন। ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে দাঁড়িয়ে থেকেও যেন প্রতিদিন নতুন করে নিজেকে প্রমাণ করছেন—মেসি এখনো থামার মানুষ নন।
