এশিয়া কাপে ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন পূরণ না হলেও এখনো দেশে ফেরেনি বাংলাদেশ দল। কারণ, সেখানে আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে টাইগাররা। আজ বৃহস্পতিবার (২ অক্টোবর) রাত ৯টায় মাঠে গড়াবে সিরিজের প্রথম ম্যাচ।
এর আগে গতকাল বুধবার (১ অক্টোবর) সিরিজের ট্রফি উন্মোচন ও সিরিজ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়।
এশিয়া কাপে লিটন দাসের অনুপস্থিতিতে সুপার ফোরের শেষ দুই ম্যাচে বাংলাদেশ দলকে নেতৃত্ব দেন উইকেটকিপার-ব্যাটার জাকের আলি। এটি ছিল তার ক্যারিয়ারের প্রথম প্রতিযোগিতামূলক নেতৃত্ব, যা ছিল তার জন্য বড় এক চ্যালেঞ্জ।
সংবাদ সম্মেলনে জাকের জানান, এশিয়া কাপে খেলার পাশাপাশি আফগানিস্তান সিরিজের প্রস্তুতিও নিয়েছিলেন তারা। তিনি বলেন, “এশিয়া কাপের আগেই জানতাম আফগানিস্তানের সঙ্গে সিরিজ আছে, তাই সেভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছি। এশিয়া কাপে কিছু ভালো ম্যাচ খেলেছি, যদিও ফল আমাদের পক্ষে আসেনি। এখন পুরো মনোযোগ এই সিরিজকে ঘিরেই।”
লিটনের অনুপস্থিতিতে ভারত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে নেতৃত্ব, কিপিং এবং ব্যাটিং—তিন দিকেই বাংলাদেশকে ভুগতে হয়। লিটনের না থাকাটা দলের জন্য বড় ধাক্কা ছিল বলে অকপটে স্বীকার করেছেন জাকের। তবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ জয় নিয়ে তিনি আশাবাদী।
ব্যাটিং ইউনিটের উন্নতির উপর জোর দিয়ে জাকের বলেন, “চ্যালেঞ্জ হলো নির্দিষ্ট দিনে ভালো খেলা। আগের সিরিজে দল হিসেবে ভালো খেলতে পারিনি। তাই এবার মূল পরিকল্পনা থাকবে ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে ভালো পারফরম্যান্স করা। এশিয়া কাপেও ব্যাটিং ছিল বড় সমস্যা, এবার সেই জায়গায় সবচেয়ে বেশি মনোযোগ দেওয়া হবে।”
